Historia del Cáñamo: De Planta Milenaria a Su Redescubrimiento en la Era del CBD

Historia del Cáñamo: De Planta Milenaria a Su Redescubrimiento en la Era del CBD

El cáñamo ha acompañado a la humanidad durante milenios. Originario de Asia Central, su uso terapéutico está documentado desde el año 2800 a.C., cuando el emperador chino Shen Nung lo incluyó en su farmacopea. Las culturas antiguas de India, Mesopotamia, Grecia y Roma también conocían las propiedades medicinales del cannabis, usándolo para tratar enfermedades como la artritis, el dolor crónico, la inflamación, la depresión o el asma.

El Cáñamo en Europa y su Uso Ancestral

Aunque la fecha exacta de su llegada a Europa es incierta, existen evidencias arqueológicas como una urna encontrada en Berlín con hojas y semillas de cáñamo de hace 2.500 años. Durante siglos, el cáñamo fue un cultivo esencial en Europa central y meridional, especialmente para la producción de textiles y cuerdas. En Italia, regiones como Bolonia y Ferrara fueron referentes en la industria del cáñamo, que llegó a ser clave para la economía agrícola.

De Planta Sagrada a Ingrediente Médico

En la India antigua, el cannabis era considerado sagrado por los hindúes. Shiva, uno de sus dioses más venerados, era conocido como el "Señor de Bhang", en referencia a una bebida hecha con cannabis. En Roma, médicos como Galeno recomendaban el cáñamo para diversos trastornos, desde dolores de oído hasta problemas digestivos.

Durante el siglo XIX, el cáñamo medicinal vivió un nuevo auge en Europa gracias al doctor irlandés William Brooke O’Shaughnessy, quien, tras años de investigación en India, introdujo el Cannabis indica en la medicina occidental, destacando sus beneficios en casos de epilepsia, tétanos y reumatismo.

El Cáñamo en América: De Cultivo Estratégico a Prohibición

En América del Norte, el cáñamo tuvo un rol fundamental durante el siglo XVIII. Figuras como George Washington y Thomas Jefferson cultivaban cáñamo extensamente, y su fibra era crucial para la industria textil y naval. En África también se utilizó como planta medicinal y ritual durante siglos, mucho antes de la colonización europea.

Sin embargo, en el siglo XX, con la irrupción del nailon y la creciente influencia de la industria química, el cáñamo fue demonizado. En 1937, la “Marihuana Tax Act” marcó el inicio de su prohibición en Estados Unidos, acompañado de campañas mediáticas que vinculaban el cannabis con la delincuencia y la locura, en un contexto que hoy se reconoce como propaganda infundada.

La Innovación Perdida: El Coche de Cáñamo de Henry Ford

En 1941, Henry Ford presentó un coche construido con plástico de cáñamo y alimentado con biocombustible derivado de sus semillas. Este prototipo, conocido como el Hemp Body Car, era ligero, resistente y sostenible. Sin embargo, la Segunda Guerra Mundial y las políticas prohibicionistas frenaron el avance de esta tecnología ecológica.

El Renacimiento del Cáñamo y el Auge del CBD

Hoy asistimos a una auténtica revolución verde. En países como Italia y España, el cáñamo industrial está resurgiendo con fuerza. Gracias a sus múltiples aplicaciones —desde la alimentación hasta la cosmética— y a sus beneficios demostrados científicamente, el cáñamo ha recuperado su valor como superalimento, recurso textil y, sobre todo, como fuente de CBD.

El CBD (cannabidiol), uno de los principales cannabinoides no psicoactivos de la planta, ha conquistado al mercado gracias a sus propiedades relajantes, antiinflamatorias y ansiolíticas. Su uso se está extendiendo entre deportistas, personas con estrés crónico y quienes buscan bienestar natural.

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